Mørk chokolade
Smagen, sundheden og kvaliteten af en plade god mørk chokolade grundlægges på kakaoplantagen, hvor kakaobønnerne skal dyrkes og forarbejdes fuldstændig kompromisløst. Herefter er det op til chokoladefabrikken at udvikle og fremhæve smagen til den færdige chokolade. Hvis det gøres omhyggeligt får du smagsnuancer og kompleksitet, som i de største rødvine. Læs hvordan man dyrker kakaobønner.

Er mørk chokolade sundt?
Mørk chokolade indholder mange sunde stoffer, først og fremmest antioxidanter. Der er lavet masser af undersøgelser, som viser at chokolade er godt for hjerte og blodtryk. Mørk chokolade virker samtidig stimulerende og opkvikkende, hvilket kan modvirke depressioner. Professor Arne Astrup har desuden fremhævet chokoladens indhold af stearinsyre, som kan give kvinder fastere bryster. Læs mere om chokolade og sundhed.

Chokoladesmagning
Jeg har to venner, der spiser ualmindeligt meget mørk chokolade. Den ene er en kæmpestor mand, der er stolt af at kunne spise en stor plade chokolade på under 10 minutter foran fjernsynet. Han elsker chokolade, men han smager ikke rigtigt på det. Den anden er en lille professionel sensoriker, som lever af at definere og beskrive de mest subtile smagsnuancer i en plade mørk chokolade. Hun smager professionelt på chokoladen, men det er ligegyldigt om hun selv kan lide den mørke chokolade. For at få fuldt udbytte af en plade mørk chokolade er det godt at hvide, hvordan man smager på chokolade. Men der er ingen grund til at gå helt amok og glemme at nyde chokoladen uden at tænke over om man kan lide det du smager. Læs mere om chokoladesmagning her.

Kakaoprocenten er vigtig, men...
Der er to primære ingredienser i mørk chokolade: kakao og sukker. Jo mere kakao, des mindre sukker. De senere år har der været meget fokus på at mørk chokolade skal have højt kakaoindhold og derfor er næsten alle chokoladefabrikanter begyndt at skrive kakaoprocenten på deres mørke chokolade. Det er udmærket fordi mørk chokolade med højt kakaoindhold er sundest. Men mange tror fejlagtigt også at mørk chokolade med højt kakaoindhold smager bedre, og det gør det absolut ikke - kakaoprocenten er en meget personlig ting! Læs mere om kakaoprocenten. 

Køb af mørk chokolade
Mørk chokolade kan være en jungle at finde rundt i. Det vigtigste er at du finder ud af hvor høj kakaoprocent du kan lide. Herefter må du overveje om du har nogle krav til hvad en plade mørk chokolade må indeholde, og hvordan din samvittighed har det med arbejdsforholdene på kakaoplantagerne. Læs mere om køb af mørk chokolade.

Opskrifter med mørk chokolade
Mørk chokolade er lækkert at spise, men det er også en vigtig ingrediens i køkkenet. Oprindeligt blev kakaofrugten brugt til en varm drik af Maya-indianerne i Mexico, og varm chokolade er måske stadig den bedste måde at nyde mørk chokolade på. Andre gode anvendelsesmuligheder er chokoladekager, chokolademousse og chokolade-is. Men mørk chokolade kan også i det salte køkken som krydderi i opskrifter som chili con carne og chokolade-kylling. For nyligt smagte jeg en dessertvin, hvor druerne havde lagret sammen med kakaobønner, og man har i mange år kunnet købe øl, som er tilsat chokolade.