At smage på mørk chokolade kan være mindst lige så komplekst som avanceret vinsmagning, og for nogle er smagen af et stykke mørk chokolade en langt større oplevelse.

Smagen og oplevelsen af et stykke chokolade er sammensat af mange sanseindtryk:

• Udseendet
• Knækket
• Duften
• Smeltningen
• Smagen
• Helheden

Start først med at se på om chokoladens overflade - er den blank og glat eller er der noget hvidligt at se? Hvidt i overfladen er et tegn på at chokoladen har været opbevaret for varmt eller koldt. Se herefter på overfladens struktur - er den blank, satingagtig, ru eller granuleret? Hvilken farve har chokoladen? Chokolade fremstillet på forasteros-bønner vil have sortere farve mens criollo-bønner giver chokoladen røde nuancer.

Herefter knækkes chokoladen over mens du lytter efter chokoladens "knæk". Det er vigtigt at chokoladen er køligere end 20 grader (17-18 grader er optimalt). Knækket siger en del om chokoladens konchering og skal være sprødt og ikke slapt eller blødt. 

Snus herefter til brudfladerne for at få det først indtryk af chokoladens duft før du smager. Duften skal være behagelig og må ikke være brændt eller røget. Duften vil typisk være enten blomsteragtig, frugtagtig, animalsk, ristet eller krydret. Fortvivl ikke hvis du ikke kan finde disse duftindtryk ved blot at snuse til chokoladen - de kommer meget tydeligere frem når du går igang med at smage på chokolade.

Snup nu et lille stykke af chokoladen i munden og lad det smelte mellem tungen og ganen uden at tygge. Chokoladen skal smelte fuldstændig uden at klistre og der må ikke kunnne fornemmes partikler. Hvis chokoladen virker grynet er det fordi den ikke er valset godt nok. 

Efterhånden som chokoladen smelter kommer de første smagsindtryk frem og her får du virkelig at få et indtryk af chokoladen. Først opleves chokoladens sødme, herefter de syrlige smagsindtryk og til sidst bitterheden. De første smagsindtryk kan være meget flygtige og forsvinder næsten før man registrerer dem, andre (bitterheden) kommer langsomt frem og bliver til en del af eftersmagen. Mørk chokolade skal have bitterhed og de bedste kakaobønner vil også give chokoladen syrlighed - kunsten er gennem korrekt gæring og dosering af sukker at ramme en god balance mellem sødme, syrlighed, fedme og bitterhed.

Når smagningen er slut og alle indtryk er noteret, har chokoladen måske efterladt en følelse i kroppen, som det er værd at tænke over. Gjorde chokoladen overhovedet indtryk eller var den en ligegyldig oplevelse? Havde den karakter? Var den din stil? De følelser, som chokoladen sætter gang kaldes for helhedsindtrykket og er både mere og mindre end summen af de mange smagsindtryk.

Læs mere om mørk chokolade